Incredibile campione su auto e moto, l’Africano battuto dal Covid-19

Nei giorni in cui è in corso la 43esima edizione della “Dakar” ci lascia Hubert Auriol, primo pilota capace di vincere la maratona africana sia in auto che in moto e più tardi suo Direttore di Gara. Francese ma nato ad Addis Abeba, Hubert aveva l’Africa nel sangue. Avrebbe compiuto sessantanove anni il prossimo sette giugno ed era ricoverato in terapia intensiva dopo  essere risultato positivo al Covid.

Già da tempo in cattive condizioni di salute, Auriol non è sopravvissuto all’attacco del coronavirus, che ha appunto fatto precipitare un quadro clinico già da tempo difficile. Ci restano le sue imprese in terra d’Africa. Sì perchè Hubert è stato un “re” della “Dakar” negli anni in cui la corsa si avvicinava al suo apice di popolarità e pericolosità, lo raggiungeva ed in diverse e tragiche occasioni lo superava. Anni Ottanta e Novanta: un gigante, Hubert. Dakariano della prima ora e poi campione di razza. Non a caso “l’Africain”. Questo il suo nome… di battaglia. Prima vennero i successi in moto: 1981 e 1983, terza e quinta edizione, in entrambi i casi in sella alla BMW ufficiale. Divenne popolare anche in Italia subito dopo, a metà decennio, con il passaggio allo squadrone Cagiva e – come spesso succede – più per un dramma che per un successo. Era infatti lanciatissimo verso la vittoria della Parigi-Algeri-Dakar del 1987, avendo ormai volto a suo favore il duello con l’hondista Cyril Neveu quando – al penultimo giorno di gara! – si fratturò entrambe le caviglie centrando alcune radici sporgenti dal terreno. Riuscì tra le lacrime a rimontare in sella ed a portare a termine la prova speciale in preda a dolori lancinanti ma fu costretto ad abbandonare quella che sarebbe rimasta la sua ultima apparizione in sella ad una moto. Continua a leggere..