Le pene dell’anima straziano la mente dell’uomo

Nel 1774 il poeta tedesco Goethe scrisse “I dolori del giovane Werther”. Questo famoso romanzo epistolare narrava la triste storia di Werther, un giovane che decise di spararsi in testa in seguito a una struggente delusione d’amore. L’opera conobbe presto un enorme successo, tanto da essere tradotta e diffusa in vari paesi. La grande popolarità, tuttavia, ebbe anche spiacevoli conseguenze. Alcune persone sofferenti per amore, infatti, iniziarono a uccidersi ispirandosi all’eroe goethiano. I suicidi, che seguivano spesso modalità simili a quelle del romanzo (in determinati casi le persone si vestivano addirittura come i protagonisti), divennero un fenomeno mediatico internazionale, finché il libro non venne censurato da diverse istituzioni. Alla fine Goethe, affranto per l’assurda situazione che si era venuta a creare, pubblicò una nuova versione rivisitata della sua opera, e tra le varie modifiche aggiunse anche un’incitazione per coloro che condividevano il dolore del protagonista: «Sii uomo e non seguire il mio esempio». Ancora oggi alcuni studiosi, per indicare il presunto fenomeno imitativo della condotta suicida, parlano di “effetto Werther”. Continua a leggere..